NBA云专访:湖人记者戴夫解析7月恢复季后赛方案 詹皇巅峰期还剩几年?
联赛停摆,但篮球仍在继续。在因新冠疫情联赛暂停期间,腾讯体育推出《NBA云专访》系列栏目,通过视频连线的方式,专访联盟球星、球队高层与知名记者,一起聊一聊疫情期间的热点话题。
《NBA云专访》第四期,腾讯体育高级记者鲍仁君视频连线ESPN资深记者戴夫-麦克米纳民(Dave McMenamin),请戴夫聊一聊美国抗击新冠疫情的最新进展,记者们的居家隔离生活,NBA赛季恢复前景,以及本次停摆对于联盟尤其是湖人与詹姆斯有着怎样的影响。
出现在采访镜头前的戴夫摸了摸自己的胡子,自嘲地笑道:“我长满了胡子,因为疫情,理发店都关门了。”
按照NBA原定的赛程安排,现在应该已经进入季后赛阶段,这是篮球记者们最忙碌的时段,但由于新冠疫情导致停摆,记者们也与球员一样,不得不居家隔离。
平时在洛杉矶工作生活的戴夫,回到了家乡费城,这原本是他在休赛期的安排,由于新冠疫情提前了。“我一般在休赛期会来到东海岸,和我的家人待在一起,现在赛季推迟了,我们不清楚会发生什么,可能没有休赛期,可能是夏季缩短的赛季,然后下个赛季就直接开始,我想要保证自己有机会见我的家人。”戴夫说,“大约在三月份的第三个星期,也就是赛季暂停一个星期之后(我回来的)。这是艰难的决定,我并不想坐飞机,因为飞机可以成为病毒载体,我戴着口罩,穿着套头衫,在飞机上睡觉,然后到费城待了三个礼拜。”
新冠病毒在全美肆虐,目前美国确诊病例逼近100万,戴夫的家乡费城所在的宾夕法尼亚州确诊人数超过4万人,而临近宾州的纽约州成为疫情重灾区,确诊数量高达27万,戴夫平时工作生活的主要区域加州情况比纽约地区好一些,但确诊病例也突破4万。作为加州的主要城市,洛杉矶已经颁布了居家法案,起初的执行期限是至4月19日,后来调整到5月15日,在该日期之前,洛杉矶处于全面封城状态。
“纽约现在的状况确实比较困难,那里人口更加密集,加州相对而言还可以,这里人口更分散,但最早也要等到5月15日才能开放,至少洛杉矶是这样。”戴夫说。
相对于其他行业,现场记者属于易感染人群,因为球馆属于密闭空间,又有大量的人群涌入,感染风险更大。戴夫的同事,ESPN著名记者多莉斯-伯克就感染了新冠病毒,伯克透露起初状况很糟糕,好在经过一段时间的休息,症状已经消失,基本上恢复健康。
“我的同事伯克感染了,我跟她有联系,她说完全没力气,有几天起床都困难。伯克是高危人群,四十多岁,又处于疫情高发地区,但好在她身体素质出色,大学时期是体育生,病情并没有恶化,用了一个星期恢复,”戴夫说,“除了伯克,我认识的人中没有其他感染者,这很幸运,但我朋友的社交圈中有确诊病例,那是一位纽约的摄影记者,给很多运动员拍过照片,我的很多同行都很欣赏他,一位朋友还为他捐款。”
新冠疫情给全美范围内的各类大型活动按下暂停键,各个领域都受到影响,这不仅意味着巨大的经济损失,还引起了全社会的恐慌情绪,戴夫坦言目前这样的状况,令他想起2001年的911事件,那次造成了严重的社会危机,但戴夫表示本次新冠疫情与911事件带来的影响还有所不同,因为911事件期间体育赛事还是照常进行,并且成为缓解民众恐惧心理的避风港,而本次新冠病毒令体育联赛也陷入停摆状态。
“就全美活动暂停这样的状况而言,能与之相比的就是911事件,当时我正在上大学,”戴夫说,“但那时候无论政府还是民众,都认为我们需要体育,体育会帮助大家渡过难关,虽然也取消了一些比赛,但大约只暂停了一个星期就恢复了。体育能够起到团结人心的作用,那年纽约洋基队进入职棒大联盟决赛,全美都在给洋基队加油,要知道有很多美国人讨厌洋基队,但因为911事件发生在纽约,而洋基队是纽约的队伍,因此获得了爱戴。球迷们戴着洋基队的帽子,还有纽约消防和纽约警察局的帽子,支持纽约的球队。”
NBA上一次停摆是在2011年,因劳资纠纷导致2011-12赛季常规赛直至2011年12月才开战,常规赛场次缩水到66场。戴夫作为记者亲历了那次停摆,与如今因新冠疫情联赛暂停,有哪些异同?
“那次停摆是劳资纠纷造成的,没有引发社会危机,911事件和本次新冠疫情带来了人员伤亡,这是非常悲惨的,”戴夫说,“不过那一次停摆,我们同样有对赛季能否进行的忧虑,你会怀疑赛季是否会彻底取消,这与现在的感觉相似。”
NBA停摆时间已经超过一个月,联赛能否恢复仍不得而知。最新消息是从当地时间5月8日之后,NBA将允许球队逐步开放训练场馆,但这种策略并非适用于所有球队,NBA球队届时能否开放训练设施还需要视所在州的防疫政策而定。多位消息人士认为NBA本赛季将取消常规赛,16支球队将会集中在一个城市打季后赛。戴夫也认同这样的看法,他表示球队的老板们都希望赛季能够恢复,这涉及到巨大的经济利益。
“老板们给球队注入了资金,他们需要获得收益,他们知道球队的市值扶摇直上是因为联赛受欢迎,并因此带来了收入的增加,即便是未进季后赛的球队也是受益者,”戴夫说,“如果赛季取消,NBA就会蒙受巨大损失,这必然会殃及球队,所以我觉得球队还是希望赛季能够恢复。”
正如戴夫所言,NBA在最近几年的高速发展,为球队带来滚滚财源。据《福布斯》公布的数据显示,NBA30支球队的市值全部突破10亿美元大关,平均值高达21.2亿美元,增幅为14%,超过NFL(球队市值增幅11%)与MLB(球队市值增幅8%)。
NBA30支球队在上一个财政年度总收入达到创纪录的88亿美元,联盟作为一个整体拥有经济大蛋糕,每支球队都将从“大蛋糕”中分得收益,收入较高的球队如尼克斯和湖人,还要给予收入相对低一些的队伍适当的经济分红,以保持联盟内部的经济平衡,避免各队“贫富”差距过大。因此,只要联赛进行,各队都有经济红利,差别只是进入季后赛的球队得到的更多,未进季后赛的球队收入要少一些,但总比联赛暂停无钱可赚要强很多,NBA官方表态,联盟经济收入在停摆期已经是零,这样的经济损失是各支球队都不愿意看到的。
但是,由于新冠疫情的特殊性,联赛即便恢复也要在一定的条件下才能进行。“肯定不能有球迷到场,”戴夫说,“我认为本赛季如果恢复,也不能在球队现有的场馆进行,首先是飞行问题,其次有些地区属于疫情高发区,不同城市的情况不一样,处理疫情的经验也不同,所以你不能像以前那样在多个城市进行比赛。”
将比赛集中到一个地区进行,这是美国职业体育联盟都在思考的方法,MLB就在研究“亚利桑那方案”,具体执行方式是将球队集中到亚利桑那州中部,在当地的酒店隔离,由于不允许球迷到场观赛,因此可以使用一些小型场地包括球队的春训基地,每周测试相关人员的健康状况,以这些条件为基础恢复比赛。
NBA虽然目前还没有拿出比较具体的方案,但联盟内部已经有相关的讨论。ESPN体育专家马克-斯皮尔斯做客《NBA云专访》时就建议NBA可以将比赛放在拉斯维加斯,因为那里有足够的比赛场馆和酒店供球队使用。戴夫认为拉斯维加斯是一个选择,但除了城市的硬件条件外,季后赛的赛制可能也需要相对应地进行调整。
“拉斯维加斯,亚利桑那,棒球联赛就计划在亚利桑那恢复,还有人提议在佛罗里达,那里有比赛需要的体育设施,”戴夫说,“还有一个问题,NBA季后赛的赛程比较长,大约有两个月,现在如果恢复比赛,不能进行这么长时间,因为会带来更高的感染风险。有可能取消常规赛,按照现在的排名打季后赛,或许不是16支球队,而是12支队伍参赛,排名靠前的4队首轮轮空。第一轮也许采用三战两胜制,第二轮五战三胜,分区决赛和总决赛再用七场制。”
联盟现在很关心新冠病毒的检测手段,这是赛季恢复必须要克服的重要障碍,一位来自NBA球队的总经理透露,快速检测给出结果是恢复工作的关键条件。戴夫认为检测确实是目前最重要的问题,即便是空场比赛,球队的相关人员也会产生一定程度的聚集,没有能够满足要求的检测条件,联赛就难以恢复。
“最主要的问题是我们需要大量的检测试剂,以预防聚集性感染,”戴夫说,“你需要给比赛相关人员进行检测,包括教练组10人,每支球队的15名球员,5位或者更多的训练师,还有裁判,数据统计员,播音员和医疗人员等,有些地方对于聚集的人数有限制,这很难办。”
据鲍仁君了解到,为了照顾民众的情绪和联盟的形象,NBA不会在美国大众都能检测新冠前,恢复比赛。此前乐观的估计是6月中下旬恢复比赛,但从目前的情况来看,恐怕要推迟到7月。“联赛恢复没有确切的期限,没有规定必须在哪天之前完成这个赛季,但考虑到尽量不对下赛季造成很大的影响,可能在7月下旬恢复,最迟从7月底开始,这样有机会完成一个缩短的赛季。”戴夫说。
篮球是戴夫的挚爱,他毕业于雪城大学,在2002-03赛季担任校篮球队的学生经理,该职务的主要工作是协助教练做好训练和比赛的相关准备,包括编辑比赛录像、写球探报告等,还要参与球队的后勤工作。就是在戴夫担任学生经理的那一年,卡梅隆-安东尼带领雪城大学夺取队史首冠,“甜瓜”当选四强赛最杰出球员。
戴夫在2005年进入NBA官方网站,开始对联盟赛事进行报道,在加盟ESPN后,戴夫主要负责报道湖人与骑士,是勒布朗-詹姆斯在骑士和湖人生涯的现场见证者。戴夫是跟队记者,也是专栏作家,还是畅销书作者,他与布莱恩-温德霍斯特合著,詹姆斯骑士首冠全揭秘《Return of the King: LeBron James, the Cleveland Cavaliers and the Greatest Comeback in NBA History》登上《》畅销书榜。
对于詹姆斯、骑士与湖人,戴夫十分了解,35岁的詹姆斯在他的NBA生涯第17个赛季场均砍下25.7分7.9个篮板和领跑全联盟的10.6次助攻,带领湖人排名西部第一。詹姆斯的竞技状态随着赛季的进行越来越好,进入3月后场均贡献30分9.4篮板10.6助攻,带队在与两大劲敌雄鹿、快船的比赛中取得胜利,这令詹姆斯再度成为本赛季MVP的热门人选。
跟踪报道詹姆斯多年的戴夫坦言,他支持詹姆斯当选MVP,在戴夫看来,詹姆斯本赛季不仅仅进攻端表现出色,防守表现较之前几年也有明显的提升,攻守两端都展示出统治力。“我把MVP的选票投给詹姆斯,他就是最有价值球员,表现是如此之好,数据非常华丽,全明星周末后更是高歌猛进,湖人的攻守数据都进入联盟前五,詹姆斯发挥了重要作用,”戴夫说,“在克里夫兰的那几年,詹姆斯在防守方面并不是那么好,虽然不能说糟糕,但没有像现在这样投入。”
詹姆斯本赛季的防守表现有目共睹,比如他在3月7日对雄鹿的比赛中,当安东尼-戴维斯遭遇犯规问题,主动承担起防守雄鹿球星阿德托昆博的重任,詹姆斯在防守中对位“字母哥”23个回合,是防阿德托昆博回合数最多的湖人球员,在这23个防守回合中,詹姆斯将“字母哥”的投篮表现压制到8投2中三分球5中1。
本赛季的詹姆斯攻守两端都呈现巅峰水准,新冠疫情导致联赛停摆,令詹姆斯的巅峰赛季不得不暂停。戴夫坦言等到下个赛季,詹姆斯将36岁了,迎来NBA生涯第18年,他还能否保持本赛季的竞技水准,尤其是防守端的表现是个很大的问号。
“你永远不要低估詹姆斯,但我无法想象詹姆斯在36岁的时候,在自己的第18个赛季还能打出这样好的防守,”戴夫说,“有一种可能,那就是詹姆斯在常规赛‘划水’,季后赛再打开‘全力詹’的开关,不像本赛季这样从一开始就展示出统治力。”
湖人本赛季战绩出色,詹姆斯起到了领军人物的突出作用,但安东尼-戴维斯的贡献同样很大,“浓眉哥”本赛季场均得到26.7分9.4篮板3.1助攻1.5抢断2.4盖帽,是湖人本赛季得分王、篮板王、抢断王和盖帽王,与詹姆斯同样在攻守两端展示了核心球员的价值。
戴维斯拥有2020-21赛季合同的球员选项,他可以在今夏跳出合约进入自由球员市场。如果没有疫情导致停摆,“浓眉哥”很有可能在今夏恢复自由身,签下一份顶薪新约,但停摆给联盟带来了巨大的经济损失,势必影响到工资帽,而工资帽直接决定球员的工资上限,这为戴维斯今夏的选择带来了更多的不确定性。
“戴维斯还有一年的球员选项,停摆会令篮球相关收入下降很多,这种情况下他签一份长约不是很合理,但他是否会接受短约也值得商榷。”戴夫说。
戴夫认为戴维斯不会离开湖人,紫金军需要“浓眉哥”打得更好,尤其考虑詹姆斯可能会出现竞技状态衰退。“戴维斯需要有更多的触球机会,在进攻端参与得更多,詹姆斯仍会是顶级的进攻组织者,但随着他变老,很难复制本赛季防守端的贡献。”戴夫说。
新冠疫情让湖人的发展蓝图有些扑朔迷离,不仅仅是戴维斯,湖人球员波普也是拥有2020-21赛季合约球员选项,霍华德、杜德利、马基夫-莫里斯和维特斯的合约都是今夏到期,湖人将士本赛季团结一心冲击总冠军,而如今联赛停摆,能否恢复不得而知,一旦本赛季取消,湖人将失去冲冠良机,将面对一个前景难料的夏天。
“波普也是还有一年合同,霍华德和杜德利在本赛季结束后合约到期,杜德利是更衣室领袖之一,这些球员本赛季在一起打球效果很好,”戴夫说,“湖人在停摆前补充了莫里斯与维特斯,他们被认为是很有价值的引援,但尚未获得足够的时间在湖人证明自己,如果赛季结束了,这些球员下赛季还会在湖人吗?”
本赛季争冠格局呈现三足鼎立,除了湖人之外,快船和雄鹿也是冠军候选。停摆对湖人造成的影响,快船和雄鹿也不能避开。快船的两位球星莱昂纳德与保罗-乔治都有2021-22赛季的合同球员选项,也就是说他们可以在2021年选择跳出合同成为自由球员,如果本赛季不能恢复,莱昂纳德与乔治就将荒废一个冲冠窗口期,给2020-21赛季带来更大的压力。
“快船的莱昂纳德与乔治,他们的合约实际上是两年保障,下个赛季是第二年,如果他们本赛季夺冠了,压力会小很多,他们会选择留在快船,但若是本赛季失去夺冠的机会,他们就将面对是走是留的困惑。”戴夫说。
雄鹿的阿德托昆博的合约是2021年到期,但根据联盟劳资协议中的指定老将条款,雄鹿可以在今夏开出超级顶薪与阿德托昆博提前续约,这份合约的原本预估值是5年2.5亿美元,但由于新冠疫情导致停摆,带来篮球相关收入减少,直接作用于工资帽,据ESPN的NBA薪资专家鲍比-马克斯预测,雄鹿开出的超级顶薪金额恐将缩水到2.21亿美元。
当然,即便超级顶薪合同的金额下降,雄鹿仍是能够给阿德托昆博开出最大额合约的球队,但影响“字母哥”续约意愿的不仅仅是薪资,还有争冠前景,雄鹿是本赛季战绩最好的球队,如果他们能够夺冠,阿德托昆博留守的可能性将大增,反之“字母哥”恐怕不会提前续约,而是等到2021年再做决定,这会令雄鹿的2020-21赛季成为不夺冠就的一年。
“大家都认为若是雄鹿本赛季夺冠,阿德托昆博是不会离开一支冠军队的,但如果本赛季剩余的比赛取消了,阿德托昆博将进入合同最后一年,他会怎么办?”戴夫说,“快船和雄鹿球星的合约状况,将是两条主要的故事线,类似的情况我们曾见过,比如当年安东尼在丹佛,霍华德在奥兰多,以及杜兰特在雷霆和勇士,像莱昂纳德和阿德托昆博这样的球星,联盟诸强会排着队争取他们加盟,会采取各种手段来创造机会,大家也会猜测这些球星将怎样做,这将对快船和雄鹿形成非常大的干扰。”
在停摆期间,NBA有一件引发媒体和球迷关注的热点事件,全美最佳高中生球员杰伦-格林选择不进入大学,直接加盟NBA发展联盟。据报道,格林将获得至少50万美元的收入,另有报道称格林总收益将超过100万美元。根据NBA的选秀规定,高中球员毕业至少一年才能参加选秀,通常的模式是顶级高中球员会去NCAA打一年,然后进入NBA,但症结在于NCAA只提供奖学金,对球员的其他经济收益加以限制,即便NCAA通过比赛获得了数以亿计的经济收入,依旧拒绝与球员分享。
杰伦-格林本次的选择,是对NCAA传统模式的挑战,发展联盟还在招募顶级高中球员,希望他们放弃大学,去打发展联盟,然后进入NBA。戴夫认为这样的情况可能对NCAA造成一定的影响,但NCAA拥有着发展联盟难以相比的曝光度,对于提升球员知名度和市场价值有非常大的帮助。
“我觉得可能会有一些改变,毕竟发展联盟给出的50万美元可是一大笔钱,但球员的曝光度价值多少?”戴夫说,“如果锡安-威廉姆森不是在杜克打球,每场比赛都能获得全美直播,经常上体育新闻,他能家喻户晓,能签下那么大的赞助合同吗?格林在发展联盟,在空荡荡的球馆打比赛,那种比赛没有多少人关心,他能够获得更大的知名度吗?之前有球员跳过大学这个环节,詹宁斯去了海外打球,拉梅洛-波尔也是这样,但并不代表就没有顶级球员可供北卡、肯塔基、杜克和雪城大学这些NCAA名校招募。另外,发展联盟的球队能帮助格林在技术上取得进步吗?格林在发展联盟打球,能有助于他进入NBA吗?”
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